كان شهر أبريل/نيسان شهرًا مزدحمًا وناجحًا لسباقات شيلد جولف، حيث استضافت كل من زفارتكوبس وكيالامي لسباقات كلوبمان وسلسلة SAES على التوالي.
كلوبمانز في زفارتكوبس – 5 أبريل
على الرغم من أن الحدث الرئيسي أقيم يوم السبت، إلا أنه كان مطلوباً منا التأهل مساء الجمعة. لسوء الحظ، جعلت الأمطار الغزيرة وضعف الإضاءة الظروف محفوفة بالمخاطر. ومع تحديد موعد سباق كيالامي في عطلة نهاية الأسبوع التالي، قررت التخلي عن التجارب التأهيلية والانطلاق من مؤخرة شبكة الانطلاق بدلاً من المخاطرة بإلحاق الضرر بالسيارة.
كانت توقعات الطقس يوم السبت غير متوقعة، مع هطول أمطار خفيفة متقطعة أبقت الجميع في حيرة من أمرهم بشأن الإعدادات وضغط الإطارات. تغير الغطاء السحابي كل ساعة، مما جعل الأمور أكثر صعوبة.
عندما توجهنا إلى الحلبة قبل السباق للمشاركة في السباق الحراري 1، أدركت أن اليقظة في البداية كانت حاسمة. كنا ننطلق في ميدان مشترك مع سائقي ميدفال هيستوريكس المتنافسين على حلبة السباق على حلبة زفارتكوبس التي توفر ثباتًا ضروريًا على حلبة زفارتكوبس.
مع وجود ما يقرب من 30 سيارة على الحلبة، كان لدي عمل شاق. انطلاقاً من الخلف، كان عليَّ أن أضغط بقوة لأشق طريقي عبر الحلبة وأكسب نقاطاً ثمينة في فئتي.
كانت الفئة C مليئة بسيارات Hondas سريعة بشكل لا يصدق، بما في ذلك تلك التي يقودها رودني كروز وتيارت فيسر وفيكتور دياز والوافدان الجديدان يوهان فان هيردن وماريتز لو رو في سيارات VW Golf. بمجرد أن ارتفعت درجة حرارة الإطارات وتشكلت صفوف المتسابقين للانطلاق، أفسحت الفراشات في معدتي المجال للأدرينالين. عندما انخفضت الراية، بدأ السباق.
دائمًا ما تكون المنعطفات الأولى والثانية في زفارتكوبس فوضوية، خاصةً مع السائقين التاريخيين “الكاميكازي” الذين يحاولون الاندفاع. لحسن الحظ، عبرت سيارة Shield Golf بشكل نظيف وبسرعة قوية – بفضل فريق 8 Valve Performance –اكتسبنا مراكز بسرعة في المنعطف الخلفي المستقيم عبر المنعطف 4 وإلى المنعطف 5.
عند الاقتراب من المنعطف 8 قبل المنعطف الرئيسي المستقيم، وبعد تفادي بعض لحظات الكاميكازي، وجدت نفسي في ذيل متصدري الفئة C. كانت لديّ فرصة للصعود إلى منصة التتويج إذا حافظت على هدوئي واستطعت أن أتجاوزه مرتين.
وبحلول اللفة الأخيرة، شققت طريقي إلى المركز الثاني المحترم. شهدت الجولة الثانية انطلاقتي في نفس المركز، لكن أصبح الأمر أشبه بموكب حيث فتح رودني كروز فجوة لم أستطع سدها رغم الضغط الشديد. أرفع له القبعة على المركز الأول في الترتيب العام!
شكراً لكريغ لمساعدته في ترتيب قوس العادم قبل التسخين 2 مباشرةً
كيالامي – 111 صالون ورياضة 111
تُعدّ حلبة كيالامي حلبة أيقونية – وهي بلا شك من أبرز السباقات في التقويم. يهدف فريق شيلد دائماً إلى تقديم أداء جيد هنا، ويحب المشجعون رؤية سيارات غولف Mk1 غولف تتنافس مع الطرازات الأحدث. (بصراحة، هذا الأمر يشعرني بالسعادة أيضاً!)
ومع ذلك، كانت التصفيات يوم الجمعة مصدر قلق. كنت متأخراً بثانية واحدة تقريباً عن سرعتي المعتادة وانتهى بي الأمر بالتأهل في المركز الثاني خلف ميكيل دياز في سيارة بولو – وهو بالتأكيد ليس ما كنت آمله قبل يوم السبت.
الحرارة 1
تتمثل إحدى المشاكل في كيالامي في أنه لا يُسمح لسباق السلسلة الداخلية باستخدام نصف طول الحلبة فقط لإحماء الإطارات. إنها مشكلة تتعلق بالسلامة ويحتاج النادي إلى معالجتها، حيث تؤدي الإطارات الباردة إلى حوادث يمكن تجنبها في اللفة الأولى.
وما زاد الطين بلة هو إعادة تعديل شبكة الانطلاق لاستيعاب سيارة من الفئة A تبدأ من الخلف، مما وضعها بيني وبين ميكيل. لم يكن الأمر مثاليًا لسباق الحرارة 1 ولم نكن قد بدأنا السباق بعد.
مع تساقط الندى في الصباح الباكر وبرودة الإطارات، أخذنا بحذر. كان التوجه إلى منعطف الشعر بعد المنعطف المستقيم الطويل… مثيراً للاهتمام. لحسن الحظ، اجتازت سيارة Shield Golf الفوضى دون أن تصاب بأذى. استقريت في بعض المراكز خلف “دياز” الذي تمكن من تحقيق فارق كبير. على الرغم من جهودي الكبيرة، لم أتمكن من تقليص المسافة قبل أن تسقط الراية المرقطة.
الحرارة 2
أعطتني الانطلاقة إلى جانب دياز في سباق الحرارة 2 بصيصًا من الأمل. بعد إجراء بعض التعديلات على الإعدادات، شعرت بأنني أمتلك سرعة أكبر قليلاً. ساعدني مسار الظهيرة الأكثر دفئًا على رفع درجة حرارة الإطارات بسرعة، وبمجرد رفع الراية، حصلت على انطلاقة جيدة – متجاوزًا ميكيل في منعطف S.
مع خوض كل من دياز وشولتز ولو رو معركتهم الخاصة خلفنا، تمكنت من التركيز على تحقيق أزمنة ثابتة للفة والحفاظ على الفارق حتى النهاية.
لسوء الحظ، على الرغم من فوزي بالسباق الحراري 2، إلا أن فارق التوقيت بين السباقين لم يكن كافياً للفوز بالسباق الإجمالي، الذي ذهب إلى ميكيل. ومع ذلك، كان سباقاً مرضياً وتنافسياً.
شكراً جزيلاً
شكراً جزيلاً لطاقم الصيانة ولشيلد على جعل هذا اليوم من السباقات مذهلاً. الطاقة والجهد والدعم وراء الكواليس هي ما جعل هذه النتائج ممكنة.
