Redstar Raceway Delmas
Graças a Sarel e à equipa da 8V Performance, o Shield Golf voltou à potência máxima depois de ter rebentado uma junta da cabeça em Phakisa, há um mês. Ao chegar ao Redstar Raceway e estacionar o atrelado, fiquei totalmente surpreendido ao reparar que uma das rodas do atrelado tinha mais curvatura do que o carro de corrida… caramba, tivemos sorte em chegar à pista, pois um rolamento de roda tinha decidido desistir de nós. Que isto sirva de lembrete para verificar os rolamentos das rodas do reboque e lubrificá-los regularmente. Os reboques de um eixo têm de ser ainda mais cuidadosos e, felizmente, conseguimos arranjar rolamentos sobresselentes em Delmas e chegar à pista com o carro de corrida na parte de trás do Vito.
Os treinos de sexta-feira decorreram de acordo com o planeado, num ambiente extremamente quente na pista. Preciso de umas boas voltas para me habituar a percorrer o circuito no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio e os tempos iniciais contaram a história. A Redstar muda a direcção do circuito de 6 em 6 meses e, com tantas curvas sinuosas, é preciso o Waze para nos dar indicações. Participando em duas classes no sábado, afinei o carro e guardei os pneus para a qualificação, uma vez que pareciam ainda suficientemente aderentes e com piso suficiente para algumas boas voltas.
Qualificação de sábado
Qualificação
A sessão Clubman em pista foi desastrosa e apenas consegui uns sombrios 2,20, 2 segundos abaixo do ritmo, devido ao facto de o meu cabo do acelerador ter saído da posição nos aceleradores, graças a uma simples braçadeira que não foi colocada à volta do cabo. Estou tão zangado comigo próprio que este lapso custou-me caro, pois só permitiu cerca de 70% da aceleração máxima, o que foi extremamente decepcionante. Em 111, com uma braçadeira de cabos no lugar, consegui 2,18,1, o que foi suficientemente competitivo, uma vez que os corredores da frente estavam apenas a mergulhar nos 1,17s.
Dia de corrida
111
Depois da Redstar, só há mais uma prova no calendário de 2023, a12 de Novembro, e tinha de garantir um pódio se quisesse ter alguma hipótese de levar para casa alguma prata no final do ano. Roland Hopkins, na Classe B, tem-me mantido honesto e atento a Adrian Dalton, na Classe A, que lidera o Campeonato Geral com base num Índice de Pontos de Classe e num Índice de Desempenho combinados – um cálculo muito complexo que causou alguns egos feridos e sangue narizes.
A 1ª manga foi um verdadeiro inferno e durante as primeiras 5 ou 6 voltas estava a tentar em todas as curvas conseguir um espaço para passar o Roland, que me tinha conseguido ultrapassar na1ª curva no início. Correr atrás de um carro aos solavancos, volta após volta, não é bom para a gestão do calor e reparei que o indicador de temperatura estava a subir rapidamente, mesmo com a ventoinha no máximo. Não querendo danificar a junta da cabeça, que tinha acabado de ser substituída, entrei nas boxes para ver o que se passava… oh não, a correia do alternador, que acciona a bomba de água, também tinha saltado (isto acontece por vezes devido a pedras na pista e que se levantam por baixo da correia)
A substituição da correia foi um problema simples de resolver e fiquei extremamente grato por não ser novamente um problema de junta da cabeça e por ter pelo menos uma hipótese de ganhar alguns pontos na 2ª manga.
Calor 2
Entrando na corrida sem nada a perder, consegui chegar à frente do Roland logo no início e mantê-lo à distância até à volta da 7ª volta. Infelizmente, o Roland acabou por queimar o seu motor, uma vez que teve de permanecer no meu fluxo de deslizamento para se manter no reboque e evitar perder terreno para mim nas rectas. Esperemos que ele consiga arranjar o seu motor para a próxima corrida, pois esta luta torna-a realmente emocionante para os espectadores
Clubman’s
A divisão da corrida em 3 mangas de 6 voltas no dia tornou extremamente difícil para mim participar na manga 1, uma vez que esta foi logo a seguir à manga 1 de 111, pelo que só consegui fazer as mangas 2 e 3.
Contra 2 Golfs de 24 válvulas extremamente rápidos e alguns Hondas de várias válvulas, eu ia estar
e teria ficado satisfeito com um3º lugar, mas conseguiu vencer a 2ª eliminatória e terminar em2º na 3ª eliminatória do dia. Com este resultado, conseguiu um 2º lugar na geral do dia.
